Paul Ricard : Course 1 : La remontée victorieuse d’August Therbo
Le match est serré. Avec seulement trois points d’écart entre August Therbo (MV2S Racing) et Romain Damiani (GTDRIVE Racing Team), la tension est à son paroxysme depuis les premiers tours de roues sur le Circuit Paul Ricard, notamment lors des qualifications.
Romain Damiani a d’ailleurs envoyé un message clair à son principal rival en décrochant la pole position avec 6 dixièmes d’avance, tandis qu’August Therbo terminait seulement 21e du classement général. « C’était un mauvais résultat, mais la Q2 s’est bien mieux passée. Nous avons eu une panne de moteur en Q1, » a-t-il précisé.
Dépassé dans le premier tour par Lazare Lartigau (VPS Racing), qui s’était élancé deuxième sur la grille, Romain Damiani a ensuite repris les commandes, emmenant dans son sillage le leader Gentleman Sébastien Seveau (Génération Stunt). Pendant ce temps, August Therbo se frayait un chemin dans le peloton, atteignant le top 10 en seulement 5 minutes.
Les débats ont été interrompus à mi-course lorsqu’une voiture s’est immobilisée au large du dernier virage. Le jeune pilote danois de l’écurie MV2S Racing était parvenu juste à temps à hisser sa Mitjet 2L n°99 au troisième rang, derrière ses deux rivaux directs au championnat. La relance s’annonçait pour le moins haletante, d’autant que la meute d’une trentaine de Mitjet 2L a été relâchée pour un seul et unique tour.
Dès la présentation du drapeau vert, August Therbo n’a pas attendu pour se défaire de Sébastien Seveau dans les « S » de la Verrerie. Désormais deuxième, le leader du championnat n’avait plus que Romain Damiani en ligne de mire, face auquel il a tenté une manœuvre à l’amorce du troisième secteur. Alors que les pilotes étaient deux de front dans le double-droite du Beausset, un contact entre les deux prétendants au titre a coupé court au duel. August Therbo a tiré profit de la situation pour décrocher la victoire : « Ce n’était pas si simple parce que nous étions sous la voiture de sécurité pendant deux tours, et je voulais vraiment dépasser le plus vite possible. Mais j’ai fini par y arriver, je suis donc très heureux. »
À l’arrivée, le Junior, leader du championnat overall, a continué sur la dynamique victorieuse impulsée à Dijon avec une sixième victoire consécutive au général, devançant le vainqueur Gentleman, Sébastien Seveau, qui a terminé juste devant Romain Damiani, troisième au scratch : « C’était une belle course. À la relance de la Safety Car, lorsque j’ai vu revenir August, j’ai préféré ne pas résister outre mesure en lui ouvrant la porte. Le week-end commence bien d’autant que je dois gérer mon leadership au classement Gentleman ; ce serait dommage de tout perdre sur une touchette ou une crevaison. »
Le podium Junior est complété par Arnaud Malizia (AV Racing) et Lazare Lartigau (VPS Racing).
Le départ de la deuxième course du week-end varois sera donné à 18h25.