Retour sur la saison 2024 du Trophée Mitjet Nord Europe

La rivalité qui a vu le jour dès le coup d’envoi de la saison aux Pays-Bas entre le Danois August Therbo (MV2S Racing), alors âgée de 16 ans, et Romain Damiani, fer de lance de l’écurie GTDRIVE Racing Team, nous a tenu en haleine jusqu’à l’arrivée de la vingtième et dernière confrontation, organisée en France.

Duel au sommet et saine rivalité entre Romain Damiani et August Therbo

Dès ses débuts à Zandvoort, en mai dernier, August Therbo a envoyé un message très clair à la concurrence en réalisant son premier grand chelem. Une dynamique qu’il a poursuivi à Zolder à l’aube de souffler ses 17 bougies en juin dernier.

Le mois de juin était également synonyme d’épreuve à Spa-Francorchamps où le championnat a basculé en faveur de Romain Daminai au prix d’un premier abandon pour August Therbo qui a toutefois maintenu le suspense jusqu’au bout à Hockenheim et à Dijon.

« La saison a été globalement positive, malgré des hauts et des bas. J’ai fait quelques erreurs, comme à Zolder où, en tête sous la pluie, j’ai terminé cinquième après une erreur de freinage. À Zandvoort, j’ai décroché quatre deuxièmes places, malgré la vitesse d’August Therbo qui était imbattable sur ce tracé. À Spa, j’ai gagné les quatre courses, mais une pénalité pour dépassement des limites de piste m’a coûté l’une d’elles, » se remémore Romain Damiani, lauréat de la saison 2024. « Le duel avec August a été serré, surtout lors de ce week-end difficile à Dijon où des problèmes de moteur ont failli compromettre le titre. Malgré tout, en course 4, j’ai réussi à finir dixième au général et quatrième en Europe, ce qui m’a assuré le titre. »

Face à la régularité de Romain Damiani avec 85% de podiums, dont cinq victoires, August Therbo, malgré ses 13 succès, a payé cher ses déboires à Spa-Francorchamps en s’inclinant pour seulement deux points face au Corse. Le Danois remporte toutefois le titre au classement Junior.

Tristan Clay dans le top 3 pour sa première saison

Nouveau venu dans l’univers Mitjet International, le Lillois engagé sous les couleurs de DN’S Racing, habitué de la Coupe Caterham, peut se prévaloir d’une évolution constante, course après course au point de, parfois, s’immiscer dans le duel au sommet.

« J’ai été agréablement surpris par la voiture, qui offre des sensations incroyables avec un grip exceptionnel. C’est un excellent choix pour démarrer en GT. La compétition est de haut niveau, rassemblant des jeunes talents prometteurs et des pilotes expérimentés, » souligne Tristan Clay qui, après être monté sur le podium à Zandvoort et Zolder, a décroché son premier succès au classement Nord Europe lors de la manche spadoise.

Au terme d’une première saison riche en motifs de satisfaction, Tristan Clay termine dans le top 3 du classement général. « Atteindre une troisième place me satisfait énormément, surtout avec mon temps limité de roulage entre les courses (aucune possibilité de m’entraîner davantage avec mon métier) et mon adaptation pour une première saison. La formule monotype réduit les écarts, tout se joue à très peu de choses. J’ai été ravi de jouer rapidement en tête et de progresser aux côtés de mon écurie, très professionnelle tout en conservant un esprit familial.  »

C’est d’ailleurs cet esprit convivial qui fait le charme des séries organisées par Mitjet International, outre la compétition ardue en piste. « Les rencontres ont été enrichissantes, que ce soit avec l’équipe Mitjet, mon écurie DNS ou d’autres équipes. Participer à de beaux meetings en marge du FFSA GT ou du GT World Challenge Europe a été un réel plaisir,  » conclut Tristan.

Gentleman driver par excellence, Xavier Bourlard peut se prévaloir d’une très belle saison au sein du peloton. Le pilote GTDRIVE Racing Team termine quatrième du classement général et remporte le titre Gentleman face à Jérôme Thiel (Team Lucas) et Jean-Marc Bourgineau (GTDRIVE Racing Team).